Come tenere un gatto in casa...

Il gatto è uno dei pochi animali che è riuscito a superare il percorso di addomesticamento rimanendo sostanzialmente fedele alla sua natura di cacciatore selvaggio e solitario anche quando adattato a fare l’ospite coccolato nelle nostre case.

Questa situazione paradossale può diventare una fonte notevole di stress per il gatto e di problemi per i proprietari se non si tiene conto delle esigenze etologiche dell’animale.

Lo stile di vita moderno non risponde, infatti, sempre e completamente alle necessità più elementari del gatto. Ad esempio, vive con noi in case o piccoli appartamenti, il più della volte senza poter uscire liberamente all’esterno e spesso condividendo lo spazio con persone, gatti o altri animali domestici.

lI gatto deve veder soddisfatti, invece, alcuni suoi bisogni molto specifici per sentirsi a suo agio in un ambiente.

• Privacy: ogni gatto ha bisogno di spazi i cui potersi isolare e stare tranquillo e questo può essere un problema se la casa è molto affollata o se sono presenti altri gatti o altri animali.
• Organizzazione territoriale: il gatto organizza l’ambiente in cui vive e lo suddivide in zone chiamate “campi territoriali”. Ciascuno di questi campi corrisponde spesso ad un’attività diversa (alimentazione, eliminazione, gioco, riposo, ecc.) ed è collegato agli altri da percorsi “invisibili”, i sentieri, che il gatto traccia con la deposizione di feromoni facciali e marcature. Ciò significa che obbligare il gatto a svolgere più attività nel medesimo spazio o alterare i sentieri olfattivi può confondere l’animale e creargli stress.
• Cura e attenzioni adatte: il fatto che il gatto sia indipendente e bisognoso di momenti di privacy non significa che lo si possa abbandonare a se stesso. Il gatto ha bisogno di cure e alimentazione adeguate, stimoli ambientali costanti e le giuste attenzioni da parte dei proprietari.
• Stabilità: il gatto è un abitudinario, qualunque novità nell’ambiente o nello stile di vita deve essere introdotta solo se necessario, e sempre con molta gradualità, per non creare stress e alterazioni comportamentali nell’animale.

Tutte le situazioni che impediscono anche temporaneamente di soddisfare una o più di queste necessità, possono causarestress nel gatto, con tutte le conseguenze che ne derivano. L’uso di Feliway può essere un’ottima strategia preventiva.

Una ricerca patrocinata dal Feline Advisory Bureau (FAB) ha rilevato che più della metà (54%) dei proprietari di gatti in Inghilterra è convinta che il proprio animale provi emozioni simili a quelle umane. Un terzo sostiene che il gatto sia un ascoltatore migliore del proprio partner e oltre il 40% arriva a firmare le cartoline d’auguri di famiglia anche col suo nome. Quest’umanizzazione del gatto non si traduce affatto in un maggior livello di salute e benessere. Fonte: How Modern Life is Affecting Our Cats' Health.